Гадания в святочный период издавна были частью народной культуры и бытовых традиций на Руси. Они возникли в стремлении древнего человека преодолеть неопределенность будущего и изначально были тесно связаны с языческими верованиями. Особое значение придавалось ночи с 13 на 14 января (по новому стилю) — Васильеву вечеру или старому Новому году, который в народе считался временем наибольшей активности потусторонних сил, а потому гадания в этот день воспринимались как наиболее «верные».
О происхождении святочных гаданий, их символическом смысле и причинах устойчивости этой традиции рассказала кандидат философских наук, старший преподаватель Института философии и социально-политических наук ЮФУ Ирина Забубенина.
По словам эксперта, гадания сформировались ещё в глубокой древности и были связаны с языческим мировоззрением, в основе которого лежали анимизм – вера в души и духов, и магия. Н.М. Карамзин в «Истории государства Российского» писал: «24 декабря язычники русские славили Коляду, бога торжеств и мира. Еще и в наше время, накануне Рождества Христова, дети земледельцев собираются колядовать под окнами богатых крестьян, величают хозяина в песнях, твердят имя Коляды и просят денег. Святочные игрища и гадание кажутся остатком сего языческого праздника».
«Недостаток рациональных знаний о природе и социальных процессах порождал стремление с помощью обрядов повлиять на исход каких-либо событий и заглянуть в будущее. Следование приметам, выполнение ритуально-обрядовых действий, в том числе и гаданий, помогали человеку справиться со страхом неопределённости», — поясняет Ирина Забубенина.
С принятием христианства русская культура стала меняться, некоторые феномены, сформировавшиеся в языческие времена, стали подвергаться гонениям со стороны церкви. К таковым можно отнести, например, скоморошество, пляски и гадания. Гадания церковь считала греховным занятием и запрещала их. Тем не менее, полностью искоренить традицию не удалось — со временем гадания утратили религиозное значение и сохранились в культуре как элемент народного быта и праздничной культуры.
Особое место в календаре гаданий занимал святочный период, который в народной традиции осмыслялся как «пограничное время».
«Святки воспринимались как момент размывания границы между мирами — земным и потусторонним. Считалось, что в это время нечистая сила, которая выступает посредником в гадании, свободно разгуливает по земле. Именно поэтому святочные ночи считались наиболее подходящими для предсказаний, прежде всего о личной судьбе: браке, здоровье, жизни и смерти», — отмечает эксперт.
Хотя гадания практиковались на протяжении всех Святок, ночь с 13 на 14 января выделялась особо. В народном календаре этот день был известен как Васильев день, или Щедрый вечер, и воспринимался как переломный момент всего святочного цикла.
«Согласно народным верованиям, Васильев вечер делил Святки на две части — так называемые “святые” и “страшные” вечера. Считалось, что именно в эту ночь активность потусторонних сил достигает максимума, а потому любые обряды и гадания обладали особой силой и могли определить ход событий на весь предстоящий год», — поясняет Ирина Забубенина.
В отличие от гаданий в Рождественскую ночь или на Крещение, гадания в Васильев вечер считались наиболее «результативными». Однако принципиальных различий между ними, по мнению исследователей, не существовало.
«Этнографические источники показывают, что одни и те же гадания могли проводиться и в Рождественский сочельник, и в Васильев вечер, и на Крещение. Различались скорее локальные традиции, используемые предметы и интерпретация результатов. Кроме того, многие обряды дошли до нас фрагментарно, так как были записаны лишь в XIX веке и передавались устно», — уточняет эксперт.
Гадания были весьма разнообразны по форме и содержанию. В народной культуре существовали гадания на снах, слуховых и зрительных образах, жребии, а также коллективные гадания с пением подблюдных песен. Особое значение придавалось элементам обряда: кольцам, зеркалам, огню, воде, зерну и домашним животным.
«Большинство символов гаданий связано с земледельческим бытом и женским миром. Кольцо ассоциировалось с браком, зерно — с достатком, курица — с плодородием и благополучием дома. Использование огня, воды и земли связано с почитанием природных стихий древними славянами», — говорит Ирина Забубенина.
В женской среде были широко распространены гадания на снах. Считалось, что в святочные ночи можно увидеть вещий сон: перед сном, например, некоторые девушки обсыпали себя овсом и приговаривали: «Суженое-ряженое, приходи огород городить» или «приходи овес жать». Под подушку клали ключ, кольцо или гребень. Кольцо или ключ считались символами любви и брака. А гребень клали, ожидая, что суженый во сне придет причесываться спрятанным гребнем.
Также практиковались гадания, основанные на зрительных образах. Их проводили в полночь, чаще всего в пустой комнате или бане — девушки гадали с помощью зеркал и свечей. Одно зеркало держали в руках, другое ставили напротив и зажигали по бокам две свечи. Считалось, что при произнесении приговора «Суженый-ряженый, приди ко мне ужинать!» в отражении может появиться образ будущего супруга.
Существовали и слуховые гадания. Для этого девушки выходили из дома и прислушивались к случайным звукам, стараясь уловить знаки будущего. Значение придавалось шумам на перекрёстках: по звону бубенцов определяли сторону, откуда должен прийти жених, а по лаю собак судили о его возрасте. Услышанные резкие или тревожные звуки воспринимались как недобрые предзнаменования.
В народной среде бытовали еще и гадания по жребию. Считалось, что животные обладают особым чутьём и могут «указать» судьбу человека. Для этого на полу раскладывали предметы с определённым символическим значением — кольцо, хлеб, уголь или мел — и запускали в комнату курицу или петуха. По тому, к какому предмету птица подходила первой, делали выводы о будущем.
К этому же типу относились гадания с воском, который выливали в холодную воду и толковали по застывшим формам, а также бросание обуви за ворота, по направлению носка которой судили о будущем замужестве.
Одной из коллективных форм гаданий были подблюдные песни. Для этого на стол ставили блюдо с водой, куда каждая участница опускала личную вещь, чаще всего кольцо. Блюдо накрывали полотенцем, после чего исполняли песни с предсказанием судьбы и по очереди доставали предметы. Считалось, что судьба, о которой поётся в момент извлечения вещи, относится к её владелице.
Несмотря на иногда пугающие сюжеты, которыми окружены некоторые гадания, в повседневной практике они чаще воспринимались как форма праздничного досуга, особенно среди молодёжи.
«Со временем гадания утратили свой сакральный смысл и стали частью народной праздничной культуры. Даже сегодня они сохраняются не как способ реального предсказания будущего, а как игра и традиция, которая позволяет создать особую атмосферу перехода в новый год», — дополняет Ирина Константиновна.
По словам Ирины Забубениной, гадания в ночь на 14 января можно рассматривать не только как пережиток языческих времен, но и как культурный феномен, который помогает человеку осмыслить неопределённость будущего. В этом смысле Васильев вечер остаётся символической точкой перехода — от старого года к новому, от неизвестности к «светлому будущему».
