Ведущие открыли церемонию отрывком из поэмы Роберта Рождественского «Реквием».
В мероприятии приняли участие заместитель главы Администрации Ростова по организационно-правовым и кадровым вопросам Александр Новицкий, заместитель председателя городской Думы Сергей Сухариев, начальник Управления культуры города Яна Пилявская, председатель городского Совета ветеранов Валентин Гербач. В сквере также собрались ветераны, юнармейцы, школьники, студенты.
До войны на месте где установлен знак стоял главный ростовский универмаг. Во время Великой Отечественной его просторные глубокие подвалы использовались как бомбоубежища. 17 июля 1942 года один из вражеских бомбардировщиков сбросил бомбы на перекресток. Здание было разрушено до основания. Мирных жителей, укрывавшихся в подвалах, засыпало обломками. Вошедшие в город немцы не дали откопать живых - ростовчане оказались погребены заживо. Точное число погибших до сих пор неизвестно…
Председатель городского Совета ветеранов Валентин Гербач рассказал, почему важно помнить историю:
- Дорогие наши ветераны, наша славная молодежь! Сегодня мы собрались здесь, на этом святом месте, чтобы отдать дань уважениям тем людям, которые защищали нашу Родину, защищали наш Ростов. Несмотря на то, что это было гражданское население, они делали все для Победы. Только в Ростове десятки тысяч мирных жителей выходили и рыли траншей, окопы. 10 миллионов кубометров земли было выкопано. Стар и млад оказывали помощь и поддержку нашей Красной Армии. Мы это должны помнить и знать. Наш писатель Лев Николаевич Толстой говорил: «Страна, забывшая свою культуру, историю, традиции, национальных героев обречена на вымирание». Так вот, наша страна никого не умрет! Сегодня в нашем городе открываются новые памятники, имена героев присваиваются улицам, созданы 85 школьных музеев. Все делается для вас, ребята. Чтобы вы помнили, что такое война, что родились вы не в чистом поле, а там, где пролиты пот и кровь, и отданы талант и жизнь лучших сыновей и дочерей нашей донской земли. И не забывайте, что наша страна - самая сильная, самая могучая, и самый патриотичный русский народ! И это доказывают наши солдаты и офицеры, выполняя задачи Специальной военной операции, уничтожая бандеровцев и фашистов. И будьте уверены, они также храбро, мужественно, с достоинством и честью, как наши деды и прадеды, бьют эту нечисть. Победа будет за нами, мы победим! Молодежь, берегите все лучшее, что сделало старшее поколение, добивайтесь большего, идите дальше, укрепляйте нашу великую Родину, нашу Россию, наш Донской край!
Своими воспоминаниями о годах оккупации поделилась ростовчанка Венера Саркисян:
- Я даже и не думала, что доживу до этих дней. В 1943 году мне было 4 года. Но я все хорошо помню. В первые же дни войны мой папа ушел на войну вместе с дядей. Но они вернулись живыми. Папа был учителем. Помню, как Ростов полностью захватили немцы. Это было ужасно. Я со своей семьей жила в своем частном доме на 12-ой Линии. Как бомбежка начиналась, дедушка нас прятал с братом в подвале. Он еще траншею выкопал. И туда нас зажал. А мы из нее выглядывали. Все эти бомбежки видели. Мой двоюродный брат как-то выскочил на улицу, его схватили немцы и угнали в Германию. 90 человек у нас расстреляли на 2-ой Линии. Особенно помню 43-ий год, освобождение Ростова. Ударили «Катюши» - небо стало красным. Стояло зарево. Гремело все. Такие были раскаты.
После торжественных речей объявили минуту молчания. Собравшиеся возложили к памятному знаку красные гвоздики.
- Память обо всех, кто стал жертвой гитлеровцев, навсегда останется в наших сердцах. И будет служить напоминанием новым поколениям ростовчан о том, какой ценой далась нам сегодняшняя свобода, - подчеркнул в своем обращение к ростовчанам по случаю открытия памятного знака глава Администрации донской столицы Алексей Логвиненко.
