Деятельность человека уже привела к их широчайшему распространению в воде и почве. Эти частички имеют самый различный размер и если крупные фрагменты пластика хорошо видны и могут быть собраны вместе с обычным мусором, то более мелкие частицы извлечь трудно. Более того, из-за их микроскопического размера можно даже не догадываться об их присутствии.
«В настоящее время проблема загрязнения пластиком уже приобрела глобальный масштаб. Но многие ее аспекты остаются почти неизученными. В частности, речь идет о том, что с этими частицами нередко связаны тяжелые металлы. И происходить это может отнюдь не только вблизи каких-либо промышленных производств, но и даже в связи с активным развитием туризма», – отмечают авторы исследования.
Доцент кафедры физической географии, экологии и охраны природы Института наук о Земле Анна Михайленко и доцент кафедры технологий и организации сервисной деятельности Института туризма, сервиса и креативных индустрий Дмитрий Рубан провели анализ имеющихся в литературе данных о пяти тяжелых металлах (кадмий, никель, ртуть, хром, цинк) и их связи с частицами пластика на пляжах морей и океанов. Каждый из этих металлов может загрязнять окружающую среду и при достижении определенных концентраций представляет опасность для здоровья человека. Проблема кажется специфической, однако ее актуальность становится понятной, если представить, что, с одной стороны, именно на пляжах накапливается большое количество пластиковых отходов (в том числе из-за безответственности туристов), с другой – любое загрязнение пляжей опасно из-за концентрации людей. Для данного исследования были разработаны оригинальные подходы к обработке информации из литературных источников.
В ходе исследования было установлено около двух десятков мест в мире, где концентрации тяжелых металлов связаны с накоплением частиц пластика на пляжах. Для каждого из выбранных металлов были составлены карты, показывающие такие места. Многие из них располагаются на побережьях Атлантического и Индийского океанов.
Некоторые результаты исследования в виде коллажа.
«Наиболее многочисленны пляжи, где с пластиком связан хром, а наименее – ртуть. Во многих случаях отмечается опасность ассоциирующих с пластиком тяжелых металлов для окружающей среды и даже здоровья человека. При этом сама индустрия туризма и гостеприимства вполне способна выступать в качестве фактора накопления опасных субстанций, хотя, конечно, далеко не весь пластик связан с отходами, оставляемыми туристами», – рассказывают специалисты.
