К сожалению, удалось установить имя только одного из погибших. Это подносчик мин 80-й отдельной стрелковой бригады старшина 2-й статьи Николай Иванович Афонин.
Николай Афонин погиб 4 мая 1942 года в Карелии и был похоронен на высоте у реки Ханга-йоки Карело-Финской ССР. Его останки были обнаружены поисковым объединением «Курган» (Нижний Новгород) при проведении работ на территории Лоухского района республики Карелия.
Имя удалось установить благодаря самодельной капсуле, которую боец сделал из винтовочной гильзы, в ней сохранилась записка с данными военнослужащего. «Афонин Николай Иванович, 1912 г.р., старшина 2-й статьи, уроженец г. Ростова-на-Дону, ст. В.-Гниловская, призван Ростовским ГВК, мать: Афонина Антонина Игнатьевна, г. Ростов-на-Дону, ст. В.-Гниловская», - всего несколько строк, но они помогли найти родственников погибшего старшины.
Внучатая племянница Николая Афонина Светлана Текучева присутствовала на церемонии захоронения, капсулу с запиской ей передал заместитель губернатора Ростовской области Вадим Артемов.
- Годы войны были поистине страшными. На фронтах Великой Отечественной войны погиб каждый седьмой житель Донского края. К сожалению, практически никогда при поднятии останков не удается установить имена солдат и офицеров, погибших в годы войны. Сегодня на Аллее памяти похоронено 459 павших героев, но на гранитных плитах выбито лишь 27 фамилий, - отметил Вадим Артемов. - Александр Суворов сказал: «Война не окончена, пока не похоронен последний солдат». Я от всей души благодарю поисковиков за то, что вы даете надежду многим семьям найти своих близких.
Долг нынешнего поколения – сохранить память, историческую правду о войне, передать ее потомкам. Участие в церемонии приняли ребята из юнармейских отрядов. Они уже сегодня готовы не только узнавать новые факты о подвигах, совершенных бойцами Красной армии, но и рассказывать о них младшим товарищам.
- Вы смело можете сказать, что вы потомки тех, кто победил под Сталинградом, тех, кто покорил считавшиеся неприступными укрепления Миус-фронта, кто грудью ложился на амбразуры дотов. Вы на правильном пути. Вы – достойные продолжатели дела ваших отцов, дедов и прадедов, - подчеркнул заместитель губернатора.
В последний путь героев-красноармейцев проводили военный оркестр и залпы стрелкового оружия роты почетного караула.
По традиции участники церемонии отдали дань памяти павшим воинам, бросив по три горсти земли в братскую могилу.
Завершилась церемония возложением цветов и венков к мемориальной плите.
